भारत में विरासत के कानूनों की जटिलता के कारण, इस बात पर अधिक स्पष्टता नहीं है कि पत्नी के निधन के बाद उसकी संपत्ति किसको मिलेगी। यह लेख भारत की विभिन्न अदालतों के नवीनतम आदेशों का हवाला देकर उस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास करता है।
क्या कहता है हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम?
हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की धारा 15(2) के प्रावधानों के तहत, अपने पिता की संपत्ति में एक महिला का हिस्सा उसकी मृत्यु के बाद उसके पिता के उत्तराधिकारियों को वापस मिल जाता है। इसी तरह, पति की संपत्ति में उसका हिस्सा उसके पति के कानूनी उत्तराधिकारियों के पास वापस चला जाता है।
हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की धारा 15(2) कहती है: “किसी महिला हिंदू को अपने पिता या माता से विरासत में मिली कोई भी संपत्ति मृतक के किसी भी बेटे या बेटी (किसी भी पूर्व-मृत बेटे या बेटी के बच्चों सहित) की अनुपस्थिति में पिता के उत्तराधिकारियों को हस्तांतरित की जाएगी। किसी हिंदू महिला को अपने पति या ससुर से विरासत में मिली कोई भी संपत्ति मृतक के किसी भी बेटे या बेटी (किसी भी पूर्व-मृत बेटे या बेटी के बच्चों सहित) की अनुपस्थिति में पति के उत्तराधिकारियों को हस्तांतरित हो जाएगी। इस कानूनी स्टान्स को विभिन्न अदालती फैसलों में भी दोहराया गया है, जिसमें 2020 का सुप्रीम कोर्ट का एक महत्वपूर्ण फैसला भी शामिल है।
बिना वसीयत के मरने वाली निःसंतान हिंदू महिला की विरासत में मिली संपत्ति स्रोत पर वापस चली जाती है: सुप्रीम कोर्ट
जनवरी 2022 में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि अगर हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम (हिंदुओं, सिखों, जैनियों और बौद्धों पर लागू) के अंतर्गत आने वाली पत्नी बिना वसीयत छोड़े मर जाती है, और उसकी कोई संतान नहीं है, तो उसे विरासत में मिली संपत्ति स्रोत के पास वापस चली जाएगी।
“यदि कोई महिला हिंदू बिना कोई समस्या छोड़े मर जाती है, तो उसे अपने पिता या माता से विरासत में मिली संपत्ति उसके पिता के उत्तराधिकारियों को मिल जाएगी, जबकि उसके पति या ससुर से विरासत में मिली संपत्ति उसके पति के उत्तराधिकारियों को मिल जाएगी। धारा 15(2) (हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की) को लागू करने में विधायिका का मूल उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि निःसंतान और बिना वसीयत के मरने वाली हिंदू महिला की विरासत में मिली संपत्ति स्रोत में वापस चली जाए,” शीर्ष अदालत ने कहा।
इसका मतलब यह है कि मृतक को अपने पिता की ओर से प्राप्त संपत्ति उस परिवार के सदस्यों को विरासत में मिलेगी, जबकि पति की ओर से प्राप्त संपत्ति पति और उसके परिवार को वापस मिल जाएगी। इसका मतलब यह भी है कि यदि किसी पुरुष और पत्नी की कोई संतान नहीं है और पत्नी बिना वसीयत के मर जाती है, तो उसका पति अपने पिता के परिवार से विरासत के रूप में प्राप्त संपत्ति पर किसी भी अधिकार का दावा नहीं कर सकता है।
विभाजन विलेख (partition deed) के माध्यम से प्राप्त संपत्ति का उत्तराधिकारी मृत पत्नी का पति: कर्नाटक उच्च न्यायालय
मार्च 2023 में कर्नाटक उच्च न्यायालय ने कहा कि यदि किसी महिला को विभाजन विलेख (partition deed) के माध्यम से संपत्ति प्राप्त होती है, तो उसे हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम के तहत विरासत नहीं कहा जा सकता है।
इस अदालत की एक सुविचारित राय में, यह मानना संभव नहीं है कि मृत महिला द्वारा पंजीकृत विभाजन के आधार पर संपत्ति के अधिग्रहण को हिंदू उत्तराधिकार की धारा 15 (2) के अर्थ में विरासत नहीं माना जा सकता है,” उच्च न्यायलय ने कहा। यह कहते हुए कि पंजीकृत विभाजन को विरासत नहीं माना जा सकता है, उच्च न्यायालय ने कहा कि एक बार जब विभाजन हुआ और संपत्तियों को विभाजित किया गया, तो वह मालिक की पूर्ण संपत्ति (स्व-अर्जित संपत्ति) बन जाती है।
